A l'octubre de 1936 el bàndol revoltat va assassinar a 16 religiosos bascos. Cap d'ells figura en la llista dels 498 màrtirs de la guerra.

 Miguel Ángel Marfull 
Extret de Rebelion. 

La història edulcorada per l'actual jerarquia catòlica davant la pròxima beatificació dels cridats 498 "màrtirs espanyols del sigle XX" se salta sempre la mateixa pàgina.
Setze cures i religiosos bascos van ser assassinats per les tropes franquistes a Euskadi sense renunciar tampoc a la seva fe. "Tots els assassinats són condenables, però no tots els assassinats són màrtirs", va assenyalar dimarts passat el portaveu dels bisbes, Juan Antonio Martínez Camí, preguntat per aquesta causa oblidada. Entre els 498 nous beats de la Guerra Civil hi ha elements comuns. Tots van morir de manera tràgica en el llindar del conflicte o avançat l'estiu de 1936.

Tots han estat des de llavors enaltits per l'Església del poder nacional catòlic. Tots han ocupat un lloc en el seu record i en les seves oracions. Però cap va morir per ordre del bàndol franquista. Això els diferencia i els garanteix un lloc en la memòria de l'Església, que ha resultat ser tan coincident en el temporal amb l'agenda del Govern, com selectiva quant al seu rigor històric.

Durant la presentació dels actes que coronaran aquesta causa de beatificación massiva el pròxim 28 d'octubre en la plaça de San Pedro del Vaticà, Juan Antonio Martínez Camí va negar qualsevol discriminació cap als religiosos assassinats per ordre del bàndol revoltat. Casualitat o no, cap ha estat elevat encara a la glòria del Vaticà. Martínez Camí va rentar les seves mans i les de l'episcopat. Es va excusar assenyalant que les causes sobre la possible santedat d'una persona no les inicien els bisbes, sinó els fidels. "La consciència del poble de Déu és on està dipositada la fama de santedat o de martiri", va concretar. Quan es presenta una causa "no hi ha prejudici previ que tanqui el camí a ningú", va dir el portaveu dels bisbes.

Sacerdots depurats

Però ningú ha iniciat causa alguna a favor de sacerdots o religiosos assassinats per les bales del bàndol feixista. La seva memòria segueix viva només en els arxius d'història. El cop d'estat de Franco va fracassar inicialment a Guipúscoa. La columna del general Mola va entrar a Sant Sebastià el 3 de setembre de 1936. Com en la resta d'Espanya, ocupació es va convertir en sinònim de depuració. Republicans i nacionalistes bascos van ser el primer objectiu. La sotana no va ser, en aquesta ocasió, un salvoconducte.
Dues cures de Renteria, Gervasio de Albizu i Martín de Lekuona van ser els primers. El 8 d'octubre de 1936 eren afusellats sense renunciar a les seves conviccions religioses ni a les seves idees nacionalistes. Durant les tres setmanes següents serien executats pel bàndol rebel 14 religiosos més, entre ells el cura i escriptor José de Ariztimuño, un teòric del nacionalisme.

No van ser fets aïllats. En un territori en el qual el nacionalisme està fortament lligat al fenomen religiós, l'assassinat de sacerdots era una mica més que un simple avís.

Franco obeïx al cardenal

"Tingui La seva Eminència la seguretat que això queda tallat immediatament", va respondre Franco al prevalgut dels bisbes espanyols, el cardenal Isidro Gomá, quan aquest es va queixar davant el general després de tenir coneixement de les execucions de religiosos bascos. Compte també l'historiador Julián Casanova que als 16 cures assassinats "se'ls va prendre declaració en judici sumarísim abans de l'execució. Els van afusellar vestits de seglar, de nit, per a evitar publicitat, avisats poc abans per a evitar-los sofriments morals".
Dos jesuïtes van estar amb ells en un improvisat confessionari, en l'interior d'un automòbil.
Gomá va detenir els assassinats. La jerarquia de l'Església, "identificada i fusionada amb les armes franquistes, parlava amb qui havia de parlar i pressionava a qui havia de pressionar. Aquest era el mètode. I ho podien haver utilitzat per a truncar bruscament els assassinats de moltes més persones, de milers d'elles. Però no eren sacerdots, sinó ‘vermells' i ‘canalla marxista' pels quals no valia la pena emprenyar al "Generalísimo", escriu Casanova en L'Església de Franco, un manual de referència sobre aquest episodi de la història.

La repressió de Franco contra el clergat basc, no es va detenir aquí. Desenes de cures i religiosos van ser empresonats. El bisbe de Vitòria, Mateo Múgica, favorable a la revolta, acabaria sent una excepció dintre de la complaent jerarquia catòlica.

El bisbe exiliat

Múgica va protestar pels abusos del bàndol revoltat contra clergues i creients en la seva diòcesi. Es va queixar i va acabar per convertir-se en un exiliat.
Instal·lat a Roma des de mitjans d'octubre de 1936, Múgica no va regressar a Espanya fins a deu anys després. Va Ser condemnat a l'ostracisme fins a la seva mort. El seu pecat va anar d'omissió. No va signar la "Carta col·lectiva de l'Episcopat espanyol als bisbes del món sencer", encarregada per Franco al cardenal Gomá.

Un pacte signat al juliol de 1937 que uniria per a sempre a la dictadura amb la jerarquia de l'Església.